Meiose é o processo de divisão celular através
do qual uma célula reduz os seus cromossomas para a metade.
organismos de reprodução sexuada a formação de gametas ocorre por meio da
divisão celular. Quando ocorre fecundação, pela fusão de dois gametas
(masculino e feminino), surge uma célula diploide, que passa por numerosas
mitoses até formar um novo indivíduo cujas células são, também, diploides.
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Em
vegetais, que se caracterizam pela presença de um ciclo reprodutivo haplodiplobionte, a meiose não tem como
fim a formação de gametas, mas sim, a formação de esporos. Curiosamente, nos
vegetais a meiose relaciona-se com a porção assexuada de seu ciclo reprodutivo.
A meiose permite a recombinação gênica, de tal forma que cada célula diploide é
capaz de formar quatro células haploides (três no caso da oogénese)
geneticamente diferentes entre si. Isso explica a variabilidade das espécies de
reprodução sexuada.
A meiose conduz à redução do número dos cromossomos à metade. A primeira
divisão é a mais complexa, sendo designada divisão de redução. É durante esta
divisão que ocorre a redução à metade do número de cromossomas.
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Na
primeira fase, os cromossomas emparelham-se e trocam material genético,
processo conhecido como crossing-over,
antes de separar-se em duas células filhas. Cada um dos núcleos destas células
filhas tem só metade do número original de cromossomas. Os dois núcleos
resultantes dividem-se na Meiose II, formando quatro células filhas (três
células no caso da oogénese).
Qualquer
das divisões ocorre em quatro fases (as quais partilharemos nas próximas
publicações) prófase, metáfase, anáfase e telófase.
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